Wat een idyllisch plekje is dit! Camping De Wachtsluis wordt omringd door prachtige natuur, Het Zwin, kronkelende dijken met knotwilgen en ook de zee is vlakbij. Wie hier aankomt, schakelt automatisch over op een langzame versnelling. Het lijkt wel of de natuur hier het tempo bepaalt. Hanneke Vermue beaamt dit. “Wij hebben een hart voor deze plek. Het is heerlijk om buiten te zijn en met de seizoenen mee te bewegen. Daar worden wij blij van. En onze gasten ook.” 
 
Hanneke werkt samen met haar man Luc en zwager Marc. Dat doen ze op een boerenerf dat al vier generaties van de familie Vermue is. Naast camping, bestaat het bedrijf uit een akkerbouwbedrijf, dat hoofdzakelijk in Groede ligt. “De oma van Luc en Marc begon met het ontvangen van scoutingkampen. Het was vervolgens hun moeder die startte met een mini-camping. Later werd dit een kleine camping. Toen wij het bedrijf in 2012 overnamen, breidden we de camping uit naar negentig plaatsen.” 
 
Traditioneel kamperen 
De camping is zeven maanden per jaar open. De overige maanden neemt de natuur het kampeerterrein over. Hanneke vertelt dat zij zich richten op het traditionele kamperen. “Dat betekent dat mensen hun eigen kampeermiddel hebben en hier één dag tot enkele weken verblijven. Hoewel we praten over traditioneel kamperen, bieden we wel modern, luxe sanitair.” Dat sanitair is inderdaad om door een ringetje te halen: licht, ruim en werkelijk van alle gemakken voorzien. Bovendien, ook aan kinderen is gedacht. In de speciale kinderbadruimtes wordt douchen een dagelijks feestje! 
 
Recreatie en liefde voor de natuur  
De liefde waarmee Hanneke over De Wachtsluis praat, werkt aanstekelijk. Ze maakt duidelijk dat recreatie en liefde voor de natuur uitstekend hand in hand kunnen gaan. “We passen het bedrijf zo goed mogelijk in het landschap. De struiken rondom de camping bijvoorbeeld zijn inheems. En laatst heb ik nog een cursus Wilde Bijen gedaan. Als je zo dicht bij de natuur woont, wil je die natuurlijk ook in stand houden. We zien hier allerhande vogels, libellen, vlinders, wilde bijen, kikkers en salamanders.” Hanneke vertelt dat de naastgelegen Willem-Leopoldpolder een natuurgebied is. “In overleg met het Zeeuws Landschap is dit gebied als struinnatuur geopend voor publiek. De stichting leverde daarvoor toegangspoortje en wij hebben die vervolgens geplaatst. Superleuk natuurlijk, voor onze gasten, maar ook voor de inwoners.” 
 
Gezellig theehuis en terras 
Naast de camping is er ook een theehuis met een zonnig terras, met de leuke naam Juffertje in het Groen. Natuurlijk zijn campinggasten daar welkom, maar ook mensen die te voet of op de fiets passeren. “Het theehuis is hoofdzakelijk in de vakanties open, ’s ochtends en ’s avonds. De campinggasten kunnen er verse broodjes kopen, maar we serveren ook thee, koffie, fruitsap en frisdrank. Natuurlijk met een koekje of een stukje huisbereide taart”,  vertelt Hanneke enthousiast. “Weet je trouwens, dat het theehuis de voormalige koeienstal is? En zo biedt de dorsvloer nu plaats aan het sanitair en van de paardenstal hebben we een (kinder)bibliotheek en binnenspeelruimte gemaakt!” 
 
Oog voor elkaar 
Als inwoners van de gemeente Sluis hebben Hanneke, Luc en Marc nadrukkelijk oog voor de regio. Daarover vertellen ze graag tijdens de rondleidingen op de ‘Inwonersdag Recreatie West Zeeuws-Vlaanderen’ op zaterdag 25 mei a.s. “We ontvangen bijvoorbeeld jaarlijks leerlingen van BSM-klas (Bewegen, Sport en Maatschappij) van het Zwin College en we werken zoveel mogelijk met lokale leveranciers. Als ‘Gastvrouw van de Zwinstreek’ heb ik een lange lijst met tips en aansprekende adresjes om gasten naar door te verwijzen. Verder hechten we veel waarde aan duurzaamheid. Eén van de sanitair gebouwen bijvoorbeeld is volledig circulair en door onze zonnepanelen is de camping qua stroom volledig zelfvoorzienend. Kom dus eens kijken! We laten graag zien dat we hier ondernemen met oog voor de natuur en het landschap.”